"Depuis que j'utilise la technique du paillage lasagne en automne, je n'ai plus besoin de retourner mon sol. Je prépare mes planches en novembre avec des couches alternées de feuilles, compost, carton et paille, et au printemps, je trouve un sol meuble et riche, parfait pour planter directement. Le temps gagné est considérable !"— Martine Dupont, Permacultrice en Normandie
Soins d'Automne
Préparez votre jardin pour l'hiver et bâtissez la fertilité pour le printemps suivant
L'automne : une saison de transition et de préparation
L'automne est une saison cruciale pour le jardinier permaculteur français. C'est le moment où nous récoltons les derniers fruits de la saison, mais aussi où nous préparons activement le jardin pour l'hiver et jetons les bases de la fertilité pour le printemps suivant.
En permaculture, cette période n'est pas vue comme un déclin mais comme une phase essentielle du cycle de vie du jardin. La manière dont nous prenons soin de notre sol et de nos cultures en automne détermine en grande partie le succès de la saison à venir.
"L'automne est le printemps du jardinier - c'est là que se prépare la renaissance future."
Objectifs des soins d'automne
- Protéger le sol contre l'érosion et le lessivage hivernal
- Recycler la matière organique pour nourrir le sol
- Préserver les cultures d'hiver et les structures pérennes
- Stimuler la vie microbienne souterraine pendant la saison froide
- Planifier et préparer la saison prochaine
Régénération du sol : le fondement des soins d'automne
L'automne est le moment idéal pour recharger votre sol en matière organique et en nutriments. Les techniques que vous appliquez maintenant permettront une décomposition lente tout au long de l'hiver, créant un sol riche et vivant pour le printemps.
1
Évaluation et diagnostic
Observez votre sol en fin de saison : est-il compacté, appauvri, déséquilibré ? Notez les zones qui ont semblé moins fertiles pour leur apporter une attention particulière.
2
Apport de compost mûr
Appliquez une couche de 1 à 3 cm de compost bien décomposé sur toutes vos planches de culture. Inutile de l'enfouir, les organismes du sol se chargeront de l'intégrer progressivement.
3
Paillage hivernal
Couvrez généreusement le sol avec des matériaux organiques : feuilles mortes, paille, BRF (Bois Raméal Fragmenté), tontes de pelouse séchées. Cela protège le sol et nourrit la vie microbienne.
4
Engrais verts d'automne
Sur les espaces libérés tôt, semez des engrais verts comme le seigle, la vesce ou la phacélie. Ils protégeront le sol pendant l'hiver et l'enrichiront en azote et en matière organique.
Calendrier des tâches automnales
L'automne s'étale sur plusieurs mois, et les interventions doivent être échelonnées pour maximiser leur efficacité. Voici le séquençage idéal pour les jardins français.
Septembre : récoltes et premières préparations
Récoltes et conservation
- Récoltez les dernières tomates, aubergines, poivrons avant les premiers froids
- Ramassez les courges et potirons, laissez-les durcir leur peau au soleil
- Séchez herbes aromatiques et graines pour l'année prochaine
- Commencez la mise en conserve, le séchage et la fermentation des surplus
Plantations d'automne
- Plantez l'ail d'automne dans un sol bien drainé
- Semez les dernières salades d'automne sous protection
- Mettez en place les épinards et mâche pour l'hiver
- Installez les derniers choux d'hiver (frisé, de Bruxelles)
Préparation du sol
- Commencez à libérer et nettoyer les zones de culture épuisées
- Semez les premiers engrais verts d'automne (moutarde, phacélie)
- Préparez votre compost d'automne avec les déchets de récolte
- Collectez et stockez les feuilles mortes pour le paillage
Arbres fruitiers
- Récoltez les fruits à pépins (pommes, poires) à maturité
- Nettoyez sous les arbres pour éviter les maladies cryptogamiques
- Préparez les trous pour les futures plantations de novembre
- Bouturez les petits fruits (groseilliers, cassissiers)
Notes régionales
- Sud méditerranéen : Période encore chaude, maintenez l'arrosage et prévoyez des ombrages pour les nouvelles plantations.
- Ouest atlantique : Profitez de la douceur pour prolonger les cultures sensibles sous voile.
- Nord et Est : Commencez les protections contre les premières gelées possibles.
- Zones montagneuses : Accélérez les récoltes et les protections, l'hiver peut arriver tôt.
Les cultures d'hiver : planter en automne pour récolter en hiver
L'automne est le moment idéal pour installer des cultures qui produiront pendant l'hiver ou très tôt au printemps.
Légumes racines
- Ail d'automne : À planter en octobre-novembre pour une récolte en juin-juillet. Choisissez des variétés adaptées à votre région.
- Oignons blancs d'hiver : Plantés en septembre-octobre, ils donneront de jeunes oignons frais dès mars-avril.
- Échalotes grises : Plus rustiques que les variétés roses, elles se plantent en automne pour une récolte estivale.
- Poireaux d'hiver : Les derniers plants peuvent encore être mis en place en septembre pour des récoltes hivernales.
Légumes feuilles
- Mâche : Semée de septembre à octobre, elle résiste remarquablement au froid et fournit des salades fraîches tout l'hiver.
- Épinards d'hiver : Les variétés comme 'Géant d'Hiver' ou 'Monstrueux de Viroflay' résistent bien au gel sous légère protection.
- Chicorées scaroles et frisées : Semées en août-septembre, elles se récoltent jusqu'aux gelées et peuvent être protégées pour prolonger la récolte.
- Choux frisés (Kale) : Extrêmement rustiques, ils supportent des températures très basses et s'améliorent même après les premiers gels.
Légumineuses précoces
- Fèves : Semées en novembre dans les régions douces, elles s'enracinent pendant l'hiver pour une production très précoce au printemps.
- Pois à grains ronds : Plus rustiques que les variétés à grains ridés, ils peuvent être semés en automne dans le Sud et l'Ouest.
- Lentilles d'hiver : Dans les régions à hivers doux, un semis d'automne permet un meilleur enracinement et une récolte plus abondante.
- Engrais verts légumineuses : Vesce, trèfle incarnat ou féverole comme cultures de couverture enrichissant le sol en azote.
Plantations pérennes
- Arbres fruitiers : L'automne est la saison idéale pour planter tous les arbres fruitiers à racines nues, de novembre à début décembre.
- Petits fruits : Framboisiers, groseilliers, cassissiers se plantent avantageusement en automne pour un meilleur enracinement.
- Fraisiers : Plantés en septembre-octobre, ils s'établissent avant l'hiver et produiront dès le printemps suivant.
- Aromatiques vivaces : Thym, romarin, sauge, lavande s'installent bien en automne dans un sol bien drainé.
Planification de la saison future
L'automne est le moment parfait pour faire le bilan de l'année écoulée et préparer la suivante. En permaculture, cette réflexion est essentielle pour améliorer constamment votre système et optimiser l'utilisation des ressources.
Bilan de la saison passée
- Notez les variétés qui ont bien fonctionné dans votre contexte
- Identifiez les associations de plantes réussies
- Repérez les zones problématiques du jardin (sol, drainage, exposition)
- Analysez vos erreurs pour ne pas les reproduire
- Évaluez l'équilibre entre travail investi et production obtenue
Conception pour l'année suivante
- Dessinez un plan précis de votre jardin à l'échelle
- Pratiquez la rotation des cultures pour éviter l'épuisement du sol
- Planifiez les associations bénéfiques entre plantes
- Diversifiez les familles botaniques pour renforcer la résilience
- Intégrez de nouvelles techniques ou expérimentations
Organisation des ressources
- Faites l'inventaire de vos graines et préparez vos commandes
- Vérifiez et entretenez vos outils et équipements
- Préparez votre calendrier de semis et plantations
- Identifiez les matériaux nécessaires pour vos projets
- Planifiez la production de vos plants et semis
Questions fréquentes sur les soins d'automne
Contrairement au jardinage conventionnel qui préconise un nettoyage complet, la permaculture favorise un nettoyage sélectif. Voici les principes à suivre :
- À retirer : Plantes malades, infestées de ravageurs ou porteuses de graines indésirables
- À conserver : Tiges creuses (abris pour insectes auxiliaires), plantes à graines nourrissant les oiseaux, structures intéressantes pour l'aspect hivernal
Laissez une partie de votre jardin légèrement "désordonnée" pour favoriser la biodiversité. La nature n'est pas parfaitement ordonnée, et votre jardin ne devrait pas l'être non plus.
Pour les plantes vivaces et arbustes sensibles au gel, plusieurs stratégies sont possibles :
- Buttage : Formez un monticule de terre, compost ou paillis autour de la base de la plante (artichauts, figuiers, etc.)
- Paillage épais : Une couche de 10-15 cm de paille, feuilles mortes ou BRF protège les racines
- Voiles d'hivernage : Pour les plantes en place, utilisez des voiles fixés solidement
- Abris temporaires : Cloches, mini-tunnels ou châssis pour les légumes d'hiver
Pour les plantes en pots, regroupez-les contre un mur au sud et entourez l'ensemble de paille ou de feuilles. Dans les régions très froides, enveloppez les pots eux-mêmes pour protéger les racines.
L'automne est la période idéale pour planter des arbres fruitiers à racines nues, généralement de mi-novembre à fin décembre, lorsque les arbres sont en dormance mais que le sol n'est pas encore gelé.
Voici les étapes essentielles :
- Préparez un trou généreux (minimum 60×60×60 cm) quelques semaines à l'avance
- Améliorez la terre excavée avec du compost mûr (environ 1/3 du volume)
- Le jour de la plantation, formez un petit monticule au fond du trou
- Étalez les racines sur ce monticule et ajustez la hauteur (le point de greffe doit rester au-dessus du sol)
- Rebouchez progressivement en tassant légèrement
- Formez une cuvette d'arrosage et arrosez abondamment
- Paillez généreusement sur un diamètre d'au moins 1 mètre
- Installez un tuteur si nécessaire, surtout dans les zones venteuses
Les sols argileux bénéficient particulièrement des soins d'automne, car les cycles gel-dégel de l'hiver aident à améliorer leur structure. Voici une approche spécifique :
- En septembre-octobre, décompactez légèrement le sol avec une grelinette sans retournement
- Appliquez une fine couche de sable (idéalement 0,5-1 cm) pour améliorer le drainage
- Ajoutez 2-3 cm de compost mûr riche en matière organique
- Semez un engrais vert à racines profondes comme le seigle ou le radis fourrager
- En novembre, avant les fortes gelées, coupez l'engrais vert au ras du sol sans l'arracher (les racines restent en place)
- Couvrez d'une épaisse couche de paille (15-20 cm)
- Au printemps, vous trouverez un sol beaucoup plus meuble et facile à travailler
Pour les sols extrêmement lourds, envisagez la création de buttes permanentes surélevées qui offriront un meilleur drainage.